Возвращаясь к предположению "а был ли мальчик".

Пришло в голову что Леонардо да Винчи это Leo the Venice.
Венецианский лев - символ Венеции. Тогда становится понятным почему Леонардо был и швец, и жнец, да и вообще художник, скульптор, врач, музыкант, изобретатель и каждый - гениальный. Такое вообще бывает? Венецианские львы сплошь крылаты, а у Леонардо была идея фикс - создать летательный аппарат и что характерно - с крыльями. Леонардо явился олицетворением итальянской цивилизации, которая концентрировалась именно в Венеции.

Леонардо с львиной гривой.

Венецианский Лев святого Марка обычно изображался с раскрытой книгой, на страницах которой можно прочесть латинскую надпись PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS (Мир тебе, Марк, мой Евангелист).

Лев - это и есть святой апостол Марк, так как 4 апостола соответствуют 4 астрологическим знакам: телец, лев, скорпион и водолей, они же и описываются в Библии - [ru.wikipedia.org]