Это по сути газы, разогретые до температуры, когда они уже не газы, а элементы.

Плазма - ионизированные газы. Степень ионизации зависит от температуры газа. При достаточно высокой температуре столкновения атомов/молекул газов приводят к ионизации (отрыву электронов от атомов/молекул). Так что плазма все-таки газ, только ионизированный, который состоит из смеси атомов/молекул со свободными электронами и положительно заряженными ионами (ионизированными атомами/молекулами).
Яркое свечение высокотемпературной плазмы обусловлено испусканием квантов света при столкновениях электронов с положительно заряженными ионами, сопровождающихся обратным превращением ионов в неионизированные атомы/молекулы.