Арнольфини решил обручиться с подругой, с которой уже жил какое-то время. По тогдашним понятиям это было не совсем правильно. Девка должна была перейти в разряд куртизанки. Но купец решил устроить всё чинно и благородно. Помолвка состоялась и свадьба была потом, жена родила ребенка, но прожила всего 3 года.

Ван Эйк знал это семейство. Арнольфини развезло на сантименты и он пригласил художника после смерти супруги, попросил нарисовать сцену обручения (момент счастья). Ван Эйк нарисовал Арнольфини с натуры, а фигуру супруги пририсовал (воспроизвел портрет по памяти). Поэтому над Арнольфини горит одна свеча. Собачка символизирует верность, а зеркало на стене (это не зеркало на самом деле, а своеобразный иконостас) говорит о набожности и благочестии супруги.

По традиции жених и невеста стоят на полу босиком (это по тогдашним поверьям должно было способствовать здоровому потомству).

Невеста беременна. За кроватью стоит некое кресло с деревянной фигуркой святой Маргариты - покровительницы беременных женщин (рядом с Маргаритой прирученный дракон).

На кресле висит метелка - свадебный атрибут, характеризующий невесту как аккуратную и добрую хозяйку. Ничего лишнего, всё продумано.

Время года судя по зрелым яблокам - вторая половина лета. Еще тепло.

Над зеркалом фривольная надпись "Ван Эйк был в этом доме в 1434 году". Цифры 4 написаны старым способом - петельками. Дата от РХ употреблена до всех Скалигеров.

История картины: Арнольфини не смог долго хранить картину по каким-то причинам, картина оказалась у брата. Затем у каких-то родственников. Потом была продана какому-то герцогу и пошла гулять по королевским галереям, пока не оказалась в Мадриде. Там у испанского короля случился грандиозный пожар, много чего сгорело, но картина якобы не пострадала, но куда-то делась. Затем закрома короля почистили французы при Наполеоне.

Картина всплыла в бельгийском борделе в 1815 году. Какой-то английский полковник купил ее за копейки и увез в Англию. С этого момента картина уже всегда была на виду. Такие дела...