Если учесть, что количество рыбы в реках "раньше" было гораздо большим, можно себе представить, что прокормиться "у реки" проще, чем в голой степи. Конечно, это не отменяет "проблемы лошадей" и прочих неприятностей, но я сам участвовал в эксперименте по выживанию в осеннем и зимнем лесу. У реки возможностей сносно прокормиться на порядки выше, чем вдали от нее, в любое время года. Непуганого зверя можно брать с близких расстояний, а облюбованные травоядным зверьем водопои хороший охотник определяет просто "на глаз".